L’aumento dei prezzi del gas naturale porta ad un aumento della produzione nel bacino di San Juan

May 14, 2023

Questa storia è stata originariamente pubblicata dal NM Political Report, nmpoliticalreport.com.

Un recente aumento dei prezzi del gas naturale ha reso più redditizio trivellare nel bacino di San Juan, portando un pozzo nella contea nordoccidentale di Rio Arriba a produrre più gas di quanto qualsiasi altro pozzo abbia prodotto nell’ultimo mezzo secolo di estrazione del bacino di San Juan.

Il pozzo, noto come Rosa Unit #647H, si trova a nord-est del lago Navajo e ha prodotto 24,9 milioni di piedi cubi equivalenti al giorno durante un periodo di produzione di 30 giorni.

LOGOS, una società con sede a Farmington, ha acquistato il pozzo in questione da WPX nel 2017 a causa dei bassi prezzi del gas che hanno portato le aziende più grandi a ritirarsi dal bacino. WPX non è stata l’unica azienda a tirarsi fuori dal bacino. Anche BP, ConocoPhillips e altri uscirono dal San Juan, vendendo i loro asset a società più piccole come LOGOS.

Jay Paul McWilliams, amministratore delegato di LOGOS, ha affermato che la società inizialmente aveva pianificato di iniziare l'estrazione nel sito vicino alla diga di Navajo entro sei mesi dall'acquisto. Ma i prezzi del gas hanno continuato a diminuire e gestire un impianto di perforazione è costoso.

Questi fattori hanno iniziato a cambiare nel 2021 e nel 2022 quando i prezzi del gas sono saliti alle stelle. Ciò ha portato aziende come LOGOS ad aumentare la produzione.

McWilliams ha detto che l’Unità Rosa n. 647H è stata inizialmente perforata da WPX nel 2010. Ha detto che all’epoca c’erano grandi pozzi, ma non ottimi prezzi del gas.

I prezzi del gas hanno iniziato ad aumentare nel 2021, portando LOGOS a iniziare a sviluppare asset come Rosa Unit #647H che aveva acquisito da WPX.

Nell'annuncio, McWilliams ha definito la produzione del record un'indicazione che il Mancos Shale, un'area geologica che è stata recentemente oggetto di estrazione nel bacino di San Juan, potrebbe essere redditizio.

"Le prestazioni da record dell'Unità Rosa #647H aumentano ulteriormente la nostra fiducia nella fattibilità economica dello sviluppo di centinaia di siti di Mancos Shale all'interno dell'Unità Rosa di LOGOS, che ci sforziamo di perseguire in modo responsabile con laterali estesi da meno siti di superficie", ha affermato nell'annuncio. "Crediamo che Mancos Shale possa diventare uno dei principali giacimenti di gas naturale negli Stati Uniti"

Allo stesso tempo, McWilliams ha dichiarato a NM Political Report che non prevede che le statistiche sulla produzione attireranno indietro le aziende più grandi che hanno lasciato il bacino di San Juan.

Questo perché gran parte del bacino è già affittato. LOGOS è il principale proprietario dei contratti di locazione nell'Unità Rosa e possiede più di 50.000 acri di terreno affittato per l'estrazione. Ma anche altre società hanno un punto d'appoggio nella Rosa Unit, inclusa Hilcorp.

Inoltre, McWilliams ha affermato che le caratteristiche del bacino sono diverse da quelle del bacino Permiano nel sud-est del New Mexico. Il bacino di San Juan non può supportare un'elevata densità di pozzi.

Anche se non prevede il ritorno nel bacino di grandi aziende come ConocoPhillips o WPX, McWilliams ha affermato che gli operatori che detengono contratti di locazione nell'Unità Rosa potrebbero aumentare le loro operazioni.

"Causerà più attività", ha detto.

Le curve di produzione tendono a restare indietro rispetto alle curve dei prezzi e LOGOS si trova di nuovo a scontrarsi con prezzi in calo.

Uno dei mercati in cui LOGOS vende è il mercato della California. Durante l’inverno, la California ha registrato prezzi elevati del gas naturale anche se a livello nazionale il prezzo è diminuito, ha riferito Bloomberg a febbraio. Mentre la California ha promosso nuove leggi che limitano il gas naturale, la maggior parte dei californiani fa ancora affidamento su di esso per riscaldare le proprie case e quest’inverno è stato particolarmente freddo. Questo è stato uno dei fattori che hanno portato agli alti prezzi del gas naturale in California.

In California viene prodotto pochissimo gas naturale, il che significa che lo stato deve importare il 90% del suo gas naturale.

McWilliams ha detto che durante l'inverno LOGOS ha inviato grandi quantità di gas naturale in California attraverso i gasdotti.

Il gas naturale viene utilizzato anche per produrre elettricità, soprattutto quando le centrali elettriche a carbone chiudono.

LOGOS vede risultati promettenti anche in questo settore.

Anche quest’anno i prezzi del gas sono diminuiti. Ma con l’avvicinarsi dell’estate è probabile che la domanda di gas naturale nel settore elettrico aumenterà. Questo perché in estate il consumo di energia elettrica aumenta a causa della necessità di aria condizionata.